Hoe haal je meer uit je melkrobot zonder direct uit te breiden? Familie De Groot uit Maarssen zocht naar meer capaciteit in het melkproces, zonder in te leveren op rust in de stal en weidegang. In dit artikel lees je hoe de overstap naar DeLaval VMS V300 met Flow-Responsive Milking zorgde voor een kortere boxtijd, meer rust rondom het melken en meer ruimte in de dagelijkse bedrijfsvoering.

Voor melkveehouders die groeien, komt vroeg of laat dezelfde vraag op tafel: breid je uit met extra capaciteit, of haal je meer uit de bestaande opzet? Op het bedrijf van familie De Groot viel die afweging samen met een duidelijke wens: de bedrijfsvoering efficiënt houden, zonder concessies te doen aan rust in de stal en weidegang in het seizoen. 

De keuze voor DeLaval VMS V300 met Flow-Responsive Milking bleek daarin een praktische stap vooruit.

Focus op gezonde koppelprestatie

Familie De Groot melkt ongeveer 140 koeien onder de rook van Utrecht, midden in een Natura 2000-gebied. Op het bedrijf werken vader Hans en dochters Kim en Shanna samen. De veestapel bestaat uit red holsteins, deels ingekruist met fleckvieh. 

De focus ligt daarbij niet op maximale liters, maar op een gezonde koppelprestatie die past bij het gebied en bij de manier van boeren. Met circa 9.500 kilo melk per koe, goede gehalten en sterke diergezondheid is dat doel voor hen helder genoeg. 

Van VMS Classic naar een volgende stap

Die nuchtere benadering is ook terug te zien in de keuzes rond melktechniek. In 2016 bouwde de familie een nieuwe stal. Door de onzekerheden in het gebied was er daarvoor terughoudend geïnvesteerd, maar toen duidelijk werd dat ze op deze locatie konden blijven, kwam er ruimte om opnieuw naar de inrichting van het bedrijf te kijken. 

Destijds viel de keuze op VMS Classic. Voor Hans de Groot waren zicht op de koe, toegang tot de uier en het principe van een aparte voorbehandelbeker belangrijke argumenten. Ook de ervaringen van collega’s met dealer en service speelden mee.

In de jaren daarna groeide het bedrijf van zo’n 70 à 80 koeien naar 140 melkkoeien. Daarmee ontstond opnieuw een keuzemoment. Zou een derde robot nodig zijn om de capaciteit op peil te houden, of was er een manier om binnen de bestaande robotopstelling meer ruimte te creëren? Juist daar sloot de overstap naar VMS V300 met Flow-Responsive Milking goed aan. Volgens de familie lag de winst niet alleen in de techniek, maar vooral in de dagelijkse werkbaarheid.

Kortere boxtijd geeft meer speelruimte

De praktische impact werd snel zichtbaar. Waar de boxtijd eerder boven de zeven minuten lag, kwam die na de overstap uit op iets meer dan vijf minuten. Op een bedrijf met 140 koeien tikt dat stevig aan. Die tijdwinst vertaalt zich niet alleen in meer capaciteit in de robot, maar ook in meer speelruimte op het erf. 

Zeker in de zomer, wanneer de familie veel waarde hecht aan weidegang, maakt dat verschil in het dagritme. Koeien kunnen sneller naar buiten en de organisatie daaromheen blijft behapbaar

Melken past zich aan de koe aan

Flow-Responsive Milking draagt daaraan bij, doordat het systeem het vacuüm tijdens de melkbeurt afstemt op de actuele melkstroom per kwartier. Daardoor blijft het ingestelde speenvacuüm beter op niveau, ook wanneer melkstromen verschillen tussen koeien of kwartieren. In de praktijk betekent dat: geen compromis tussen snel en voorzichtig melken, maar een melkproces dat zich beter aanpast aan wat de koe op dat moment vraagt.

Meer rust in de robot, meer ruimte op het bedrijf

Op het bedrijf van familie De Groot uit zich dat vooral in meer rust rondom het melken. Koeien lopen makkelijker de robot in, er zijn minder onvolledige melkingen en vaarzen laten zich eenvoudiger trainen. Ook in het gedrag tijdens het melken ziet de familie verschil: koeien staan rustiger in de box en er zijn minder aftrappen. Dat zijn signalen die voor melkveehouders vaak minstens zo belangrijk zijn als de pure tijdswinst, omdat ze direct iets zeggen over comfort, doorstroming en arbeidsgemak.

Voor familie De Groot draait de meerwaarde van de nieuwe melkrobot dan ook niet alleen om seconden per koe, maar om ruimte houden in de bedrijfsvoering. Juist op een bedrijf waar gezondheid, gehalten en beweiding zwaarder wegen dan maximaal produceren, moet techniek ondersteunend zijn aan het systeem en niet andersom. De ervaring in Maarssen laat zien dat extra capaciteit ook bereikt kan worden door slimmer te melken.

Familie De Groot aan het woord

‘Onze boxtijd ging van ruim zeven minuten naar iets boven de vijf. Dat levert ons niet alleen tijd op in de robot, maar vooral meer ruimte om in de zomer de koeien buiten te laten. Daarnaast merken we meer rust: koeien lopen makkelijker op, er zijn minder onvolledige melkingen en vaarzen zijn eenvoudiger te trainen’, zegt Kim de Groot.