De opfok verdient op veel boerenbedrijven meer aandacht. Dat vindt ook Janine Schellekens, opfokspecialist bij Trouw Nutrition. ‘Kijk bijvoorbeeld eens kritisch naar je biestmanagement. Is de biest van voldoende kwaliteit? Geef je genoeg en op het juiste moment? Met een paar simpele aanpassingen in je dagelijkse routine valt er zoveel winst te halen!’

Janine groeide op tussen de koeien en kalveren en kent het boerenritme op haar duimpje. Wekelijks staat ze in de stal, om samen met boeren en boerinnen de kalveropfok naar een hoger plan te tillen. Janine: ‘Goed biestmanagement is een cruciaal onderdeel van de opfok. Het vormt de basis voor een gezonde melkkoe. Als je de biest binnen een uur na de geboorte aan het kalf verstrekt, heb je de eerste winst al te pakken. De biest is dan rijk aan antistoffen en het kalf kan deze antistoffen nog optimaal opnemen.’

Probeer wakker te blijven

Maar ga er maar aanstaan. Kalveren worden niet altijd geboren wanneer het je uitkomt. ‘Toch: als je weet dat een koe ’s nachts gaat afkalven, probeer wakker te blijven of zet een wekker en ga een paar keer kijken. De eerste melking geeft de beste biest. Zodra het kalf geboren wordt, is het daarom zaak de koe volledig en direct uit te melken. Let daarbij goed op de hygiëne, anders verlies je een deel van de goede start.’

Hygiëne

Vaak wordt de fout gemaakt door de biest te verstrekken met een biestfles of speenemmer die niet schoon is. ‘Veel problemen met bijvoorbeeld crypto op dag 10 liggen hieraan ten grondslag. Het grondig reinigen van je materialen is dan ook zeer belangrijk’, benadrukt Janine. ‘Gebruik heet water, een reinigings- én ontsmettingsmiddel en zet de spullen liefst enige tijd droog weg. Superbiest komt schoon van de koe af en gaat met een schone emmer of speenfles het kalf in. Daarmee leg je de beste basis voor het immuunsysteem.’

Benieuwd naar het volledige artikel? Klik hier.