In het project Robot & Weiden ligt de nadruk op het zoeken en testen van registratiesystemen die het aantal uren weidegang objectief vastleggen. Een van de vijf systemen die wij testen is Collie. Naast het registreren van weide-uren heeft Collie als meerwaarde dat het een virtual fencing techniek is, oftewel: een onzichtbare afrastering. Virtual fencing scheelt natuurlijk veel tijd, omdat er geen palen en draad meer gezet of verplaatst hoeven te worden.

Collie werkt met tags die aan de halsbanden zijn vastgemaakt en die met GPS precies kunnen bepalen waar een koe is. Via de app kun je aangeven op welk gedeelte van welk perceel de koeien die dag mogen weiden. Naderen ze de virtuele afrastering, dan worden ze gewaarschuwd met een geluidssignaal. Dat signaal wordt sterker als ze dichter bij de afrastering komen. Als ze dan nog niet omkeren, krijgen ze uiteindelijk een licht elektrisch schokje. Dit schokje is overigens (veel) lager dan wat ze zouden krijgen als ze de stroomdraad zouden uitproberen. De koeien leren binnen een paar dagen te reageren op de geluidssignalen en krijgen nauwelijks schokjes. Net zoals de meesten vrij snel leren dat ze de stroomdraad moeten vermijden als ze die zien.

Op dit moment wordt het Collie systeem binnen het Robot & Weiden project getest. We kijken of de gegevens die het systeem geeft ook echt kloppen. Was er zo veel weidegang als het systeem rapporteert? Ging die koe echt op dat moment naar buiten en op een ander moment weer naar binnen? De mensen van Collie zijn bezig om hun systeem op de Witte Lijst van stichting Weidegang te krijgen. Als het systeem op die lijst staat, wordt het een geaccepteerd middel om hiermee aan te tonen hoeveel weide-uren er op het bedrijf zijn of zijn geweest over het gehele seizoen.